Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА)

  автономное правительственное агентство, подчиненное непосредственно президенту США. В функции НАСА входит проведение научно-изыскательских и экспериментальных работ по исследованию космического пространства. НАСА осуществляет запуск космических кораблей, в том числе и с людьми на борту; обрабатывает научную и разведывательную информацию, получаемую с искусственных спутников Земли через систему слежения к связи. В подчинении НАСА находится 12 научных центров по исследованию космического пространства, в том числе центр по исследованию космического пространства им. Д. Кеннеди во Флориде.

  НАСА сотрудничает с разведывательными службами США, прежде всего с Разведывательным управлением министерства обороны, Агентством национальной безопасности и Центральным разведывательным управлением: поставляет им разведывательную информацию, добытую с помощью космической разведки, и получает от них разведывательные задания. НАСА является также крупнейшим потребителем разведывательной информации о достижениях в области исследований космического пространства за рубежом, и прежде всего в СССР, в связи с чем дает соответствующие задания ЦРУ и другим разведывательным службам США. В составе НАСА создано специальное подразделение, в задачу которого входит координация сбора разведывательной информации с помощью искусственных спутников Земли.

  НАСА предоставлено право привлекать для выполнения программы исследования космического пространства другие государственные учреждения и научно-исследовательские центры США и использовать их возможности. Наиболее тесную связь НАСА поддерживает с министерствами обороны и военно-воздушных сил. Государственная политика в области исследования космоса, планы и общее направление изыскательских и экспериментальных работ определяются Национальным советом по аэронавтике и исследованию космического пространства под председательством вице-президента США. Членами совета являются государственный секретарь, министр обороны, руководитель НАСА и председатель Федеральной комиссии по атомной энергии. Совет вырабатывает и дает рекомендации по этим вопросам президенту США.